Viajé
hace poco a Alicante, invitado para dar una conferencia en ocasión del Congreso
de Unima Federación España, y, tras asistir a algunas representaciones del
Festival Festitíteres que dirige Ángel Casado (vean artículo aquí en Titeresante sobre el tema),
decidí acudir a Alcoy, ciudad que no conocía y donde en Navidad se representa
el famoso Belén del Tirisiti.
Se
trata de una de las tradiciones aún vivas de las viejas representaciones navideñas
con títeres que se hacían un poco por toda España. Hoy, además del Tirisiti,
queda el Belén Barroco de Laguardia (ver aquí), y quizás también deberíamos situar a la Tía Norica de Cádiz, con su Auto de
los Reyes Magos, o los Bonecos de Santo Aleixo, hoy sitos en Évora, en
Portugal, que también interpretan un Auto de los Reyes Magos así como el de la
Creación del Mundo (ver aquí).
Estos
días de Navidad se representa el Belén de Alcoy en el Teatre Principal de la
ciudad, con funciones diarias hasta el 5 de enero. Patrimonio de la ciudad de Alcoy y declarado en el año 2002 Bien Inmaterial de Interés Cultural, el
Betlem de Tirisiti se halla hoy en
manos de la compañía de teatro La
Dependent, encargada también de gestionar el Teatre Principal. Algunos lo consideran una reliquia, pero en
realidad constituye una forma teatral llena de actualidad y que goza del fervor
del público local e internacional, que llena todas las sesiones programadas con
gente en la calle.
Ya
había visto el Betlem en la Sala Tarafa de Granollers, durante la última
Passada, una fiesta popular de esta ciudad catalana (ver aquí), en una versión muy conseguida adaptada a la capital del Vallès Oriental,
pero quería verlo en su lugar de origen.
Nada
más llegar a la Plaza España, centro neurálgico de la villa y donde se
encuentra el Ayuntamiento, me topé con la imagen del Tirisiti bien situada en
una instalación escultórica en el centro mismo de la plaza, a modo de reclamo
municipal de la Navidad. También comprobé más tarde su popularidad local, al
descubrir profusión de escaparates que reproducían escenas o la simple imagen
del Tirisiti, el personaje central del Betlem.
Esto
me gustó. Significa que Alcoy, su Ayuntamiento y su gente, se toma muy en serio
el Belén, considerado como un icono de la ciudad, algo muy típico y singular de
ella, y por ello mismo muy querido por todos.
En
una esquina de la plaza se encuentra el Teatre Principal, y allí me dirigí con
ánimos de ver la función en una de las sesiones escolares. Un par de autocares
descargaban al público y, tras presentarme a la jefa de sala, fui muy amablemente
invitado a entrar en las dependencias interiores del teatro.
En una antesala había una magnífica exposición de figuras del Betlem, las pertenecientes a los grupos de Moros y Cristianos que suelen aparecer en la representación para adorar al niño Jesús.
En una antesala había una magnífica exposición de figuras del Betlem, las pertenecientes a los grupos de Moros y Cristianos que suelen aparecer en la representación para adorar al niño Jesús.
Se
trataba de donaciones de las distintas comparsas o filaes de moros y cristianos que existen en Alcoy, con reproducción
aproximada de sus vestidos, aunque por supuesto sin las extravagancias llenas
de fantasía y de vistosas ornamentaciones que suelen llevar en los desfiles.
Me
sorprendió que prácticamente todas las figuras llevaran un cigarro en la boca, seguramente
un caliqueño, algo que por lo visto era tradicional entre los participantes.
Caramba, me dije, qué bonita incorrección que seguro escandalizará a más de
alguna alma bien pensante. No creo que todos los figurantes humanos desfilen
fumando en la actualidad, aunque sí me imagino que algunos lo seguirán haciendo
por gusto y por ser fieles a la tradición.
Para las funciones, se recorta la platea del Teatre Principal y se instala en ella una grada que permite la buena visibilidad de las marionetas. También se eliminan los pisos superiores con una lona bellamente pintada que hace de techo para la Navidad.
Ocupo
un asiento y entran los niños con los maestros. Llegan de toda la provincia,
tal es la fama del Tirisiti. No sólo son chicos, también hay un grupo de quince
y dieciséis años. En una mañana pueden hacerse entre cuatro y cinco
representaciones, más dos o tres por la tarde.
Se
levanta el telón y entramos de lleno en el tema navideño. San José y la Virgen
María buscan donde pasar la noche. Las puertas se les cierran sin miramientos.
La misma casa del Tirisiti es una de las que les cierra el paso. Cuando llegan
los soldados de Herodes con sus aciagas intenciones, una palmera esconde
milagrosamente a la sagrada familia. Finalmente continúan su camino y vemos
aparecer el pesebre con los personajes icónicos bien puestos para ser adorados.
Una narradora cuenta con un texto rimado en castellano y no sin un cierto
sonsonete malicioso, el relato bíblico del nacimiento. Llegan los reyes magos.
Las apariciones del ángel y de la estrella que les indica el camino se producen
muy teatralmente, a golpe de platillo, y los reyes montados en sus caballos se
van acercando desde el lejano horizonte. Momentos siempre divertidos los de la
adoración de los reyes, con la tonadilla rimada de la narradora.
Y
una vez relatados los hechos fundamentales del Belén, empieza el sainete
costumbrista, con el personaje del Tirisiti, de ascendencia confusa (¿labrador,
obrero, pendenciero, un buscavidas...?), su mujer que se entiende con el
capellán, el Abuelo de armas tomar, personaje muy conocido por el público, los
feligreses que van a misa, y Clásico, el famoso torero que fue de Alcoy y que
se las tiene con un toro. Tras los olés, es el Tirisiti quién debe lidiar con
él. En esta parte costumbrista, los personajes hablan siempre en valenciano.
El
ritmo es perfecto, como tiene que ser en una representación de títeres
populares, bien salpicado de golpes, movimientos rápidos que provocan la risa
del público, sonoros cierres de puerta y músicas que ambientan algunas escenas.
Y lo mejor de todo, el aire fresco e irreverente de las situaciones, una
preciosa educación sentimental para los más pequeños, que aprenden de viva voz
el buen humor y algunos chascarrillos de los mayores, con escenas flagrantes de
infidelidad, curas libidinosos, abuelos fieros, devotas ridiculizadas, o el
mismo Tirisiti tratado como un vago y un sinvergüenza.
La
mayoría de los niños conocen las canciones y a los personajes, y se dejan
maravillar por los efectos escénicos de las marionetas, atrapados por el ritmo
de la representación y su desarrollo argumental.
Al
acabar la función, conozco a Joanfra Rozalén, uno de los directores de la
compañía y responsable de comunicación, quién me invita a visitar por dentro el
teatrillo y ver una representación desde el interior, todo un honor y un
verdadero lujo para mí. Acepto encantado. Conocía ya a algunos miembros de la
compañía, por haberlos encontrado en Granollers, y nos saludamos. Pero no hay
mucho tiempo para charlas. Hay que prepararlo todo para la nueva función y los
niños del segundo turno ya están entrando en la sala.
Me
instalo en un lateral donde no molesto. Son seis personas las que lo mueven
todo, las voces son en directo y las músicas grabadas han sido recuperadas de
viejas versiones utilizadas por el Betlem. Veo que hay dos personas de más: les
están enseñando, aprenden las rutinas de manipulación, los trucos y los modos
de entrar, salir y sacar los decorados. Se aseguran así que existe una buena
cantera de actores con capacidad de tomar el relevo en caso de necesidad.
El
ajetreo es intenso, los actores manipuladores muestran la relajada tensión de
los que ya tienen una larga experiencia en el arte de los títeres. Pero no hay
que despistarse. El ritmo impone que las escenas se sucedan casi con vértigo,
pues una de las gracias es que no haya momentos vacíos ni se alarguen las
transiciones.
Al
acabar, comparto con los actores titiriteros el secreto sonoro de la lengüeta, con
la que se expresa el personaje principal, Tirisiti. Usan una pequeña de plata
que produce un sonido vistoso y agradable, sin estridencia alguna. La narradora
suele traducir las palabras de Tirisiti para que el público las entienda bien.
Yo saco mi lengüeta e intercambiamos sonidos y experiencias.
El
entreacto termina pronto: una escuela está ya entrando en la sala. Me despido y
Joanfra me acompaña a la salida.
Me
cuenta que son muchas las invitaciones recibidas para desplazarse pero que se
resisten a salir, al considerar que pertenecen a un lugar y a un momento del
calendario, Alcoy y la Navidad. Sus actuaciones en Granollers fueron una
excepción fruto de la amistad con algunos de los responsables implicados, y a
la complicidad entre las dos ciudades. El resto del año, los actores trabajan
con la compañía en producciones teatrales por todo el país, con un repertorio
de teatro contemporáneo muy puesto al día. Pero cuando llega noviembre, todo se
para, el Teatre Principal se transforma, y cada uno ocupa su puesto de combate
en el Betlem de Tirisiti.
Lo
más impactante de su labor es el apoyo incondicional que han conseguido del
público de Alcoy, que consideran al Tirisiti como algo propio de la ciudad, un
divertimento imprescindible de las fiestas de diciembre. Un gran mérito tienen
los actores de haber mantenido el tono fresco, gamberro y arriesgado, con
improvisaciones salpicadas de referencias a la vida local y a la política,
últimamente muy agitada en las tierras valencianas, lo que explica que los
mayores no duden en sacar sus entradas, con la excusa de llevar a los niños.
Nada más ponerse a la venta las entradas a través de Internet, se acaban en
poco tiempo, aunque siempre hay un número igual para los que acuden a
comprarlas en directo el mismo día. Por lo visto, llegan espectadores de todas
partes, no sólo del País Valencià: muchos alcoyanos emigrantes y sus familias
que, al acercarse la Navidad, compran los billetes desde Australia, Estados
Unidos, Alemania...
Las fiestas de Moros y Cristianos.
Dejo
a la compañía absorta en sus labores teatrales y me dirijo al Museo de la
Fiesta. Es lunes y debería estar cerrado pero estos días de Navidad son
excepcionales: el Tirisiti está en marcha, llegan grupos de escolares y algunos
de personas mayores para conocer la ciudad, y el museo no tiene más remedio que
abrir sus puertas.
Está
dedicado a las fiestas de Moros y Cristianos que se celebran en abril, en honor
de San Jorge, patrón de la ciudad. Una fiesta de las más singulares que se hacen
en España y que son el fiel reflejo del pasado histórico de estas tierras del
Levante, donde los moros se instalaron durante tanto tiempo y que tantas
huellas han dejado en el paisaje humano y natural. Rememoran hechos históricos
de cada lugar, contiendas entre caudillos de uno y otro bando, que el tiempo ha
convertido en legendarias.
En
Alcoy se rememora la mítica de batalla producida en 1276 a las puertas de la
ciudad y que habría enfrentado a los habitantes de Alcoy con las tropas del
Caudillo musulmán Al-azraq. Cuenta la tradición que en el momento clave de la
batalla apareció la figura de San Jorge a lomos de un caballo sobre las
murallas de la ciudad y que su figura decidió el resultado de la Batalla.
Lo
bueno es que aunque haya vencedores y vencidos, no hay buenos y malos, pues
tanto importan las agrupaciones de uno como del otro bando. Las arcaicas
rivalidades son revividas en una catarsis de disfraces, desfiles, música y
teatro. Las comparsas o filaes (en
número de 28 en Alcoy) rivalizan con sus disfraces, sus armas de película y en
sus modos de desfilar. Los cristianos avanzan nerviosos y audaces, los moros
tranquilos y majestuosos. Las músicas que les acompañan expresan estas
características. Como dice Ana María Botella Nicolás (ver aquí), refiriéndose al pasodoble Mahomet, escrita en 1882 por el compositor
alcoyano Juan Cantó francés (1853-1906), 'nace así el pasodoble sentat,
es decir, aquél de corte moderado, reposado, elegante y señero'. En cuanto a la
música que acompaña a los Cristianos, dice Botella: 'La marcha cristiana es un
género musical cuyo aire es de unos 85 M/M con predominio del sonido de los
metales. Es música con clímax guerrero y compacto sonar de trompetería en la
que, como se ha dicho, los metales priman sobre la madera.'
En
el museo se reúnen unos buenos ejemplos de los disfraces utilizados, de una
exuberancia inaudita, que los portadores llevan con desmedido orgullo. Parecen
sacados de una película de Hollywood, con rasgos a veces neogóticos y hasta
futuristas.
Las bandas de música.
En
estas fiestas, como ya se ha indicado, la música es muy importante. Hay que
tener en cuenta que nos encontramos en Valencia, tierra musical como pocas,
donde cada ciudad, por pequeña que sea, dispone de su propia banda cuando no de
varias, cada una con su escuela de música. Y no son bandas de tres al cuarto,
sino verdaderas agrupaciones de músicos con estudios y mucho ensayo, lo que
explica que en las orquestas del mundo haya tantos instrumentistas de viento de
procedencia valenciana.
Fue
en Alcoy donde nació la música especial
llamada de Moros y Cristianos, el único género compuesto ex profeso para banda
que se materializa en tres formas: pasodobles, marchas moras y marchas
cristianas. Dice la anteriormente citada Ana María Botella Nicolás: 'El
antecedente de estos actos culturales lo encontramos en la soldadesca o
simulaciones de combate entre grupos de milicias de distinto bando donde los
ciudadanos, disfrazados de soldados, combatían por las calles usando arcabuces
y pólvora real. Éste será el inicio de una fiesta que irá evolucionando con el
paso del tiempo. Fiesta que generará su propia música, conocida como la música
festera o música de Moros y Cristianos y cuyo origen reside en Alcoy.'
Hoy
en día, existen en la ciudad 4 bandas, a saber, la Joven Orquesta Sinfónica de
Alcoy, el Centro Instructivo Musical Apolo (CIM) con su banda La Primitiva, La Agrupación
Musical Serpis y Unió Musical d'Alcoy.
El momento culminante fue cuando las 22 bandas se encontraron en la Plaza España para tocar juntas el Himno, uno de los puntos fuertes de la Fiesta, cuya ejecución se realiza siempre bajo la batuta de un director invitado. En el año 2016, fue Hiroshi Fujii, músico japonés que lleva años afincado en Alcoy y que se ha integrado plenamente en la ciudad y en sus festejos de Moros y Cristianos, sobre todo gracias a su pericia como «dolçainer».
L'Himne
Las
Fiestas de Moros y Cristianos se realizan también en otras localidades, como
Cocentaina, Elda, Petrel, Onteniente, Villena, Bocairent, Bañeres o
Villajoyosa. Igualmente se celebran en la Región de Murcia, el este de
Andalucía y algunas otras zonas limítrofes con la Comunidad Valenciana. Las ciudades
que han sido consideradas Fiestas de Interés Turístico Internacional, son tres:
Alcoy, Villajoyosa y Caravaca de la Cruz.
Sorprende
la fidelidad de estas poblaciones para con sus fiestas y tradiciones. En el
caso de Alcoy, sin duda el carácter temprano de ciudad industrial centrada en
el textil, con un potente y audaz movimiento obrero autóctono, explica este
amor por la cultura capaz de valorar y conservar realidades como el Betlem de
Tirisiti así como su rico tejido musical, sustento principal de las Fiestas de
Moros y Cristianos. No en vano Alcoy acoge la Mostra de Teatre o Feria Valenciana de Artes Escénicas, tres teatros importantes
como son el Principal, el Calderón y el de los Salesianos, varios auditorios y
escuelas para la música, y la Escuela Politécnica Superior de Alcoy.
Una ciudad muy digna de ser gozada por los que aman
las manifestaciones más vivas y singulares de nuestra cultura.
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